Sintomi influenzali: come riconoscerli

I sintomi influenzali, purtroppo, raramente arrivano in modo graduale: si passa dallo stare bene a sentirsi fiaccati nel giro di poche ore, con febbre, brividi e muscoli doloranti.

Come si presenta l'influenza: i segnali tipici

L'influenza si manifesta con febbre alta improvvisa, tosse e dolori muscolari. L'Istituto Superiore di Sanità, afferma che la febbre in genere supera i 38 °C e nei bambini può arrivare a 39-40 °C. L'incubazione è breve, circa 1-2 giorni.

Gli altri segnali comuni sono:

• mal di testa e brividi;

• grave senso di spossatezza e perdita di appetito;

• mal di gola e naso che cola;

• tosse di solito secca, che può durare anche due settimane o più.

Nausea, vomito e diarrea sono meno frequenti e compaiono soprattutto nei bambini e, in generale, i sintomi durano 3-4 giorni, ma possono prolungarsi anche fino a una o due settimane.

Influenza o semplice raffreddore?

Una mattina ci si sveglia con il naso chiuso e un po' di febbre, e viene spontaneo parlare di "influenza". In inverno circolano però molti altri virus che causano febbre e raffreddore e che si confondono facilmente con l'influenza.

Un indizio utile è la rapidità: nell'influenza la febbre alta e il malessere generale arrivano all'improvviso e i sintomi coinvolgono tutto l'organismo.

Contagio: si trasmette anche prima dei sintomi

Chi ha l'influenza è contagioso da uno o due giorni prima che compaiano i sintomi fino a circa cinque giorni dopo. Il virus può quindi essere trasmesso anche da chi sembra in salute, mentre i bambini e le persone con sistema immunitario indebolito restano contagiosi più a lungo.

La trasmissione avviene per via aerea, con le goccioline di saliva emesse tossendo, starnutendo o parlando, soprattutto in ambienti chiusi e affollati. Il contagio è possibile anche portando le mani contaminate a contatto con occhi, naso o bocca.

Come prevenire l'influenza: vaccino e buone abitudini

La vaccinazione è la misura di prevenzione più efficace: riduce la probabilità di ammalarsi e, se si sviluppa comunque la malattia, rende i sintomi meno gravi. Va ripetuta ogni anno perché i virus cambiano, e la protezione inizia circa due settimane dopo la somministrazione.

È raccomandata e gratuita, tra gli altri, per chi ha più di 60 anni, le donne in gravidanza e chi ha malattie croniche. È indicata anche per i bambini da 6 mesi a 6 anni.

Alla vaccinazione si affiancano alcuni gesti quotidiani, raccomandati dal Ministero della Salute sulla base delle indicazioni dell'ECDC, l'agenzia europea per il controllo delle malattie:

• lavare spesso le mani con acqua e sapone per almeno 40-60 secondi e asciugarle bene, oppure usare un gel a base alcolica se le mani non sono visibilmente sporche;

• coprire naso e bocca con un fazzoletto monouso quando si tossisce o si starnutisce;

• evitare di toccarsi occhi, naso e bocca;

• aerare regolarmente le stanze ed evitare i luoghi affollati;

• restare a casa se compaiono sintomi febbrili.

Se vuoi saperne di più su come riconoscere e prevenire i sintomi influenzali, contattaci. I nostri esperti saranno felici di rispondere alle tue domande.