Aria secca e sbalzi di temperatura: come proteggere le vie respiratorie in inverno

Durante i mesi invernali, le vie respiratorie sono sottoposte a uno stress continuo a causa dei fattori ambientali tipici della stagione fredda: l’abbassamento delle temperature, l’aria secca e il frequente passaggio tra ambienti caldi e freddi possono compromettere le barriere protettive di naso, gola e bronchi. Il riscaldamento domestico, inoltre, riduce l’umidità dell’aria, favorendo secchezza delle mucose e maggiore vulnerabilità agli agenti irritanti e infettivi.

Perché aria secca e freddo irritano le mucose

L’aria fredda e povera di umidità tende a disidratare le mucose respiratorie che normalmente svolgono una funzione protettiva contro virus, batteri e altre particelle presenti nell’aria. Quando si seccano, la barriera naturale risulta meno efficace e aumenta il rischio di infiammazioni, bruciore alla gola, congestione nasale e tosse secca.

Nei soggetti più sensibili, come bambini, anziani o persone con patologie respiratorie, questa condizione può facilitare l’insorgenza di raffreddori, faringiti e bronchiti.

Gli effetti degli sbalzi di temperatura

Gli sbalzi di temperatura rappresentano un ulteriore fattore di rischio per l’apparato respiratorio: il passaggio rapido da ambienti molto riscaldati all’aria fredda esterna costringe le vie aeree a un continuo adattamento, che può provocare vasocostrizione e irritazione delle mucose.

Inoltre, l’aria fredda inspirata direttamente può accentuare la sensazione di secchezza e favorire la comparsa di tosse e raucedine e tale stress termico può ridurre le difese locali, rendendo l’organismo più esposto alle infezioni stagionali.

Come mantenere idratate le vie respiratorie

Per proteggere le vie respiratorie in inverno è fondamentale mantenere un adeguato livello di idratazione interna e di umidità ambientale. Quindi, da un lato, è bene bere acqua regolarmente per mantenere fluide le secrezioni e preservare la salute delle mucose, dall’altro, l’umidificazione degli ambienti domestici può risultare utile, soprattutto nelle stanze più riscaldate.

In generale, bisogna arieggiare i locali, evitare temperature eccessivamente elevate e limitare l’esposizione prolungata a fonti di aria calda diretta.

Strategie quotidiane di protezione

Alcune semplici abitudini quotidiane possono fare la differenza nella protezione delle vie respiratorie durante l’inverno:

• coprire naso e bocca con una sciarpa quando si esce all’aperto aiuta a riscaldare e umidificare l’aria prima che raggiunga le vie aeree;

• evitare il fumo di sigaretta e gli ambienti molto inquinati, che aumentano l’irritazione delle mucose già sensibilizzate dal freddo;

• sostenere il sistema immunitario con uno stile di vita equilibrato, un’alimentazione varia e un adeguato riposo.

In questo modo si contribuisce a rendere l’organismo più resistente agli effetti negativi di aria secca e sbalzi di temperatura.

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